摩擦起电是三种起电(摩擦起电，接触起电，感应起电)方式之一。起电，或说用起电方式让物体带电的本质是:物体间的得失电子。两种不同物质相互摩擦，容易失去电子的物体，失去电子后带正电，而得到电子的物体带负电。

当尼龙和玻璃棒摩擦时，两种物质比较，玻璃更容易失去电子。所以这两种物质摩擦后，玻璃失去电子而带正电。尼龙得到了电子而带负电。