鲸鱼的尾巴作用是用来提供前进的动力。

鲸类为现代哺乳动物中最适应水中生活者，从陆生向水生转变的历程中，为适应水下环境，前肢进化为鳍，后肢退化，并生长出水平的尾鳍，演化出近似鱼类的外形。鼻孔移生至头顶，须每隔一段时间将鼻孔露出水面置换氧气。无耳廓，但听力极佳。鲸目拥有发达的声呐系统，活动时主要依靠回声定位功能。部分种类智商极高，甚至具备复杂的情感。