要长到4~5cm，身体才会逐渐地发红。闪鳞火鲤是灰灰的、有墨迹的模样，到2cm以上开始慢慢变圆、褪色、褪墨迹，变成黄白色，然后再慢慢变成橘红色、红色。

闪鳞火鲤鱼变红有两个因素，一个是遗传，另一个是饲料。由于是杂交品种，性状极不稳定，在五厘米左右还未发色就不可能变红了。