海洋化学资源是以各种经合物形态存在于海洋水体中的有用物质。现已发现的海水中化学物质有92种，其中氯、钠、镁、钾、硫、钙、溴、碳、锶、硼、氟等11种元素占海水中溶解物质总量的99.8％～99.9％。其他物质含量甚微。据估计，可以从海水中提取的化学物质约60种，但提取成本很高，除食盐外，目前达到一定商业生产规模的只有钾、镁、溴和碘等物质海水提铀，海水提重水（氢的同位素与氧的化合物）还处于试验阶段。此外，通过海水淡化，从海水中直接获取饮用水的技术日渐成熟，海水淡化生产也达到一定规模。