福尔摩斯1-6册讲故事背景充分结合了英国当时政治、经济的情况，柯南道尔的创作笔法和叙事角度也日益圆熟多变，许多人甚至以为真有其人其事。在本小说中，除了那些惊心动魄、耸人听闻的探案，更多的是表现人与人之间的嫉妒、猜疑、仇恨。丈夫谋杀妻子、叔父为财产毒死侄子、两个兄长杀死妹妹等等，这些罪行将人性的丑恶展现无遗。