级差保护也称为直流级差，由于变电站直流系统供电内容多，回路分布广，在一个直流网络中往往有许多支路需要设置断路器或熔断器进行保护，并往往分成三级或四级串联，这就存在着正确选择保护方案和保护上下级之间的配合问题。

直流级差保护就是利用上下级之间的电流和时间不同来完成级差保护，防止直流系统停电面积的扩大。