锗在光伏领域的应用具体体现在聚光电池与硅锗薄膜电池中，主要是用作砷化镓太阳能电池的衬底材料。砷化镓太阳能电池是第三代太阳能电池的代表，在太阳能电池产品中光电转换效率最高、科技含量最高、技术难度最高。

太阳能电池用对锗的需求主要来自于航空航天人造卫星领域和地面光伏产业，从空间运用拓展到地面应用是光伏电池发展历史主旋律。