“牛”，汉语常见字，普通话读音为niú，最早见于商朝甲骨文时代，在六书中属于象形字。

“牛”的基本含义为哺乳动物，趾端有蹄，头上长一对角，是反刍类动物，力量很大，能耕田拉车，肉和奶可食，角、皮、骨可作器物，如牛刀小试、牛黄引申含义为星名，二十八宿之，如牛斗喻固执或骄傲，如牛气。

牛的象形字有:午、玍、生、年等。