采煤工作面生产后，由于采动影响，随着采空区面积增大，采空区上覆岩层的压力集中煤壁上，造成煤壁及巷道压力增大，可能压跨巷道，破坏巷道使巷道变形或高度降低，不利于安全生产，因此，才在工作面20m范围内超前支护，防止巷道变形，影响安全生产。