电池是将化学能转变成电能的装置。所以，普通的干电池、蓄电池、燃料电池都可以称为原电池。
组成原电池的基本条件是：
将两种活泼性不同的金属(或石墨)用导线连接后插入电解质溶液中。电流的产生是由于氧化反应和还原反应分别在两个电极上进行的结果。
利用较活泼的金属镁，做负极(又称阳极)利用较不活泼的碳元素做正极(又称阴极)。就可以组成原电池。
负极本身易失电子发生氧化反应，电子沿导线流向正极，正极上一般为电解质溶液中的阳离子得电子发生还原反应。在原电池中，外电路为电子导电，电解质溶液中为离子导电。
镁片和碳片组成的原电池
Mg发生析氢腐蚀，负极Mg-2e-=Mg2+，Mg2++OH-=Mg(OH)2，正极2H++2e=H2，总反应Mg+2H2O=Mg(OH)2沉淀+H2气体
