投壶游戏中投出的箭在空中是平抛运动，水平射程由投出时速度和投出点高度决定。古代的士大夫在吃饭行酒之余，在空地上摆放着一个壶，壶中放入一些红豆之类的谷物，使得投入的箭矢不会弹出来。

参赛的人就站在一定的距离之外，将手中的箭矢投入壶中，投中多的人获胜，投中少的人则要罚酒。