翼片式闪光器的工作原理是，利用电流的热效应，以热胀条的热胀冷缩为动力，使翼片产生突变动作，同时能够接通和断开触点，使转向信号灯不停闪烁，电子式闪光器利用三极管的开关特性，电容器的充、放电延时特性，控制继电器线圈的通、断电特性进行控制。