稠环芳香烃又名多环芳烃(PAH)，是一种从轻质石油中析出黄色片状或针状结晶，有淡绿色荧光。在工业上无生产和使用价值，一般只作为生产过程中形成的副产物随废气排放。PAH具有高度的脂溶性。在环境大气和水体中的PAH受到足够能量的阳光中紫外线的照射时会发生光解作用，土壤中的某些微生物可以使PAH降解，但分子量较大的茚并芘的光解、水解和生物降解是很微弱的。