社会经济学目前在各个大学中都作为一个独立的专业设置。是研究经济学对社会的影响。为了更好地理解社会经济学的理论，把它们与传统经济学进行比较是有帮助的。

传统经济学研究的是商品和服务，并且倾向于关注生产和消费等因素。自利和理性等原则被认为是许多传统经济观点的主要原则。

另一方面，社会经济学的支持者认为，在研究传统经济时，社会的行为、信仰和道德往往被忽视经济学的重点是将这些因素纳入他们的分析、政策和整体哲学中。