油画是舶来品，中国在元代还没有油画这类艺术形式，所以也谈不上欣赏了。

中国油画最早是在明万历二十九年（1601）利玛窦向明神宗朱翊钧所献礼品中有油画天主像、圣母像等。但当时也未流传。到清朝初年，有许多擅长油画的欧洲传教士来华，并在宫廷供职，才使油画逐渐被大家认识。