Ks是基本关系S的主码。如果F与Ks相对应，则称F是R的外码。并称基本关系R为参照关系，S为被参照关系。学生专业的'专业号'与专业关系的主码'专业号'相对应，专业号就是学生关系的外码，二者就是参照与被参照的关系

  参照完整性规则，若属性F是基本关系R的外码，它与基本关系S的主码Ks相对应，则对应R中每个元组在F上的值必须为空或者等于S元组的主码值。