所谓的麦克林效应指的是是女性的大汗腺分泌有明显的周期性，与月经周期基本一致。这个理论是由麦克林提出的，他认为女性能使其他人的经期与其一致，和人体信息素沟通或操纵有关。自此以后，这种女性的生理同步现象就被科学家称为“麦克林效应”。

麦克林效应的主要内容是，女性如果长时间在一起——如室友、密友、母女、姐妹、甚至工作和学习伙伴——有一种倾向，她们的月经周期会接近同一天开始，这现象被称为“同步月经”。