定向师范生是各地政府为了解决农村尤其是偏远艰苦地区义务教育阶段教师资源紧缺的现状而制定的由政府出资、专门为农村地区培养义务教育阶段师资力量的措施和政策。

定向师范生，更全面的称呼是“三定向”培养农村小学教师政策。所谓的“三定向”，指的是“定向招生、定向培养、定向就业”。各地定向师范生的政策不尽相同，但是基本的“三定向”是一致的。