长房是指家族中长子的一支，次房是指家族中次子的一支。封建社会特别注重长子嫡孙，长子一支才有家族继承权，次房一支的地位就和长房天壤之别了，就算是一母同胞的长子和次子身份尊卑也悬殊很大，次房几乎是没有话语权和选择权的。