在蛋白质合成的翻译过程中。以mRNA为模板，以tRNA为这运输工具，按照碱基互补配对原则（mRNA上的密码子与tRNA上的反密码子互补配对）将氨基酸合成具有一定排列顺序的多肽链。

正常情况下一个mRNA上可以结合许多个核糖体，以同一个mRNA为模板的许多核糖体合成的多肽是一样的。如果多个核糖体用的是不同的mRNA为模板合成的多肽是不一样的。