分子式C18H34O2 ，结构简式 CH3(CH2)7CH=CH(CH2)7COOH。学名顺式-9-＋八(碳)烯酸 。

油酸与其他脂肪酸一起，以甘油酯的形式存在于一切动植物油脂中。在椰子油中含量为5％～6％。

纯油酸为无色油状液体，有动物油或植物油气味，久置空气中颜色逐渐变深，工业品为黄色到红色油状液体，有猪油气味。