铁核受快中子轰击会发生裂变。经过衰变之后，能产生金元素。铁与金都是超新星爆炸的产物，不过金元素需要再进一步“加工”而已。这个过程需要经过几亿年才能完成，而地球上的金元素基本都是陨石带来的。

铁元素是同类元素中最为稳定的一种元素，因此在恒星合成这类元素是会消耗大量的能量的，所有恒星在合成了铁元素之后基本上就不会再通过核聚变合成更重的原子核