此语出自《论语·里仁》

子曰：君子怀德，小人怀土君子怀刑，小人怀惠。

尔雅释诂：「怀，思也。」说文：「怀，念思也。」段注：「念思者，不忘之思也。」

君子小人，不必指在位与不在位者，皆就普通人而言之。四句经文，上二句是说居处，下二句是说行动。怀字作思念讲。

君子怀德，君子所思的是道德，他的居处，必然选择在有仁德之人所居的邻里。小人怀土，土是地利，小人只选择有利可图之地，如升官发财等，以为居处，定居后，则安安而不迁徙。此为上二句，就择居而辨君子小人。