这其实有一个历史背景，叫“春秋无义战”。春秋时期是一个乱世，国与国之间的战争很多，而这些战争大部分都是非正义的，都是诸侯主们为了自身的地盘和利益而发起的，这本身对身为诸侯的国主们无可厚非。

那个时代对大部分诸侯国主来说都是“你不抢人，人就会来抢你”，“先下手为强，后下手遭殃”。所以齐庄公打莒国，《礼记》中用了一个“袭”字，这是袭击、偷袭的意思，就是突然抡棍子往人家脑后打，只是一棍没打晕莒国，反让人家回过神来，挥出一记左钩拳，老老实实的挨了一顿揍。