次外层是原子核外倒数第二个电子层，或者说是最靠近最外层的电子层，比如某个原子有KLMN四层电子层，N层叫最外层，M层叫次外层，而如果某个原子只有KLM三个电子层，那么，M层是最外层，L层是次外层，如果只有一个电子层，那就没有次外层。