拓号的意思是指在车辆上牌或者二手车交易验车过程中，或上线检测时，需要通过拓印的方式把机动车的发动机号和车架号拓印出来，以供对照查验，以及存档。

拓号操作一般在验车时由专门的拓号工作人员来操作，发动机号和车架号拓印出来之后，在交给接下来验车的工作人员，用于对照、查验号码无误之后，在机动车资料中留档。