两者特点不同：

绒毛皂荚树是豆科，皂荚属山皂荚的变种落叶乔木或小乔木，高可达25米小枝微有棱，光滑无毛粗壮，常分枝，叶羽状复叶，叶片先端圆钝，有时微凹，微粗糙，网脉不明显小叶柄极短。

普通皂荚树，是豆科皂荚属落叶乔木或小乔木，高可达30米枝灰色至深褐色刺粗壮，圆柱形，常分枝，多呈圆锥状。