秋海棠多年生草本花卉，品种繁多，有的全身密被细茸毛，有的又光滑无毛。秋海棠块茎球形，茎干直立，株高大约40～70厘米，节间萌发新枝，从茎干枝节间抽生粗壮的、长生的叶柄，颜色比叶色深。

叶片斜心状卵圆形，顶端渐尖形，基部斜心形，边缘呈现细波浪状，有细尖锯齿，表面有的有茸毛，色泽变异大，大部分品种的叶背和叶柄均为紫红色。秋海棠花期为8～9月，花色淡红，聚伞状花序，雌雄花同株，花后坐果，蒴果有三大翅，可作为种子进行有性繁殖。