东方人的祖先实际上和欧洲人，阿拉伯人一样，都是从非洲走出来的智人。实际上人类这个物种，在智人之前也有好几波从非洲传到世界各地，我们熟知的北京猿人就是其一。但是他们却并非我们的祖先。在基因考古学之前，人们认为人类是多点起源的，就是说东方人和欧洲人不是一个祖先。

但是通过对人类化石的测定，证明所有人人类都是智人，即拥有共同的祖先，源自非洲