《蒹葭》运用赋比兴的艺术手法，诗每章的头两句都是以秋景比兴，赋中见兴，引出正文。它既点明了季节与时间，又渲染了蒹苍露白的凄清气氛，烘托了人物怅惘的心情，达到了寓情于景、情景交融的艺术境地。

现代学者一般认为这是一首情歌，写追求所爱而不及的惆怅与苦闷，营造了一种秋水伊人的美妙境界。