一个音位包含一些不同的音，这些音是音位的变体。例如普通话“三”字发音是san，这是标准发音，是音位的“典型”如果是一个大舌头的人，他的发音可能是than。 S和th属于同一个音位，这个音位有两个变体。条件变体：出现在一定的条件下，如/a/音位有四个变体，它们分别出现在不同的条件下。自由变体：无条件变体，如粤语阳平无条件变为上升调，澳门、花园等词的第二字。