在我国历史上有一类很特殊的人，他们的身份尊贵却像囚徒，一般他们也许是最重要的人，不过也只不过是最不重要的人，他们就是人质。
作为我国古代最古老而有效的保证忠诚的手段之一研制的起源，上述可以追寻到左传记录的公元前720年郑州，勿忘人质，当然这也是周王室开始逐渐崩盘的代表事件之一。
一般来说古代言字有两种。
第一就是国内人质。
比如说重臣，强藩之类的，都会对中央输诚，方式就是提供人质，比如当时赵匡胤为了控制送出的十节度使，就把他们的“衙内”（嫡子）全部留在京城当官，实际上就是一种人质。
第二种就是外国人质。
比较典型的就是汉唐之类强盛王朝，经常有外邦的王子前来充当人质，这是王子一般被叫做质子或者侍子，当然很多小国不只有一个原因输送我，毕竟汉朝和匈奴都是他们得罪不起的，存在这帮外国人质后来人数越来越多，甚至到了后期，鲜卑入质都得建立专门的“质馆”。
对于我国古代而言，人质那就是脸面，人质受到的待遇和他们的地位是直接相关。
