玉堂春在历史上是个颇为有名的人，玉堂春只是一个花名，苏三原名周玉洁，又叫顾立春。

她五岁时父母双亡，被拐卖到了北京的苏淮妓院。于是指苏为姓，在院子里排行第三，被称为三姐，所以叫苏三。这也是文学作品里面比较出名的一个名妓的角色。