从现今湖南洞庭湖一带迁移来。苗族在湘、鄂、川、黔毗邻地区的武陵郡，与当地的其他少数民族统称为“武陵蛮”、“五溪蛮”。其中一部分不断向西南迁徙，唐宋时期进入今广西融水苗族自治县。到明末清初，广西南丹、隆林等地都有苗族居住。