春秋时期，周王朝统治日渐衰落，而其中的五个国家崛起，更加动摇了周王朝的统治，他们在历史上被称为“春秋五霸”，分别是齐国的齐恒公，晋国晋文公、宋国宋襄公、秦国秦穆公、楚国楚庄王，为了区分和过去发生的事情，所以将此时之后的事情命名为“春秋”，而自三家分晋之后为战国。

春秋战国分水岭是公元前453年，韩，赵，魏三家分晋。加齐，楚，燕，秦，形成战国七雄