源于狄族，出自古赤狄族甲氏部族，属于以氏族名称汉化为氏。春秋时期，在商朝末期形成的赤狄族，占据了今山西上党大部分地区，其中有一支叫“甲氏”的部族，主要活动在今武乡县西部，并不断侵扰晋国。周定王十三年(公元前594年)，晋国出兵灭亡了赤狄族中最强大的潞氏部族，次年，又派大将士会伐灭甲氏、留吁氏、铎辰氏各部，基本平定了上党郡一带地区，清除了赤狄部族对晋国的侵扰。

灭族后的赤狄甲氏部族众，被晋国分散至各处，其族人不忘原部，遂以氏族名称为姓氏，即称甲氏，世代相传至今