铁海棠跟四季海棠本质上不属于一种植物，两者的差别比较大。铁海棠也就是虎刺梅，为直立或稍攀援的小灌木，茎部上具有小刺，花型比较的小，花朵颜色是红色的。四季海棠是多年生的常绿草本植物，花朵为腋生的聚伞花序，花朵颜色比较多，具有重瓣和单瓣的品种。