1、以罚代荆。汉文帝废除黥、刖等刑罚，改以笞三百或笞五百，后来又改成流放、苦役等等。

2、减少刑罚。也就是从汉代开始，古代的五刑由髡（拔头发）、黥（脸上刺字）、刖（砍脚或割鼻子等等）、腐（宫刑）、大辟（斩首），变成杖、笞、徒、流、死。