当大气中的氧气含量达到一定程度后，厌氧生物的生存就遭到了威胁，因为氧气的出现会抑制它们的生命活动。

蓝藻是一种结构极为简单的原核生物，但它却能通过光合作用来利用太阳光将二氧化碳和水转化为氧气和其它化合物。

由于蓝藻自身的生命活动不怎么需要消耗氧气，因此随着越来越多蓝藻的出现，大气中的氧气含量开始不断增加。