关城始建于1372年（明洪武五年），主持修建的是宋国公、征虏大将军 冯胜。

他在班师凯旋途中，选址在河西走廊中部，东连酒泉、西接玉门、背靠黑山、南临祁连的咽喉要地——嘉峪塬西麓建关。

冯胜（—1395）， 明朝开国名将，初名国胜，又名宗异，冯国用弟，定远 人，喜读书，通兵法，元末结寨自保。

洪武二十年（1387年），以冯胜为大将军，与傅友德、蓝玉等率兵二十万远征辽东，降伏纳哈出，肃清元朝在辽东的势力。因累积军功而受封宋国公，“诏列勋臣望重者八人，胜居第三”

后以功高遭太祖猜忌，赐死。