金钟罩和铁布衫却是两种（两类）功法，在不同的门派，颇有大异其趣迥然不同的练法， 可能是因为金钟罩铁布衫是个品牌之故，不少门派的护体硬气功都叫这个名字，至于谁是正宗谁是假冒名牌早已无可考证

据江湖上武林中的传说，一般以金钟罩为内功，铁布衫为外功，而金钟罩的原始来历与上古的神仙丹道有关，其功法术语中有安炉、立鼎、进气、火候等与炼丹术名词相同的内容，可见真正的原始金钟罩是一种内丹功法，其历史可以追溯到汉代甚至春秋战国时期。