人类活动已成为影响南极文明的最大因素。人类活动，特别是科考站建设和运行，以及日益增多的南极旅游活动，已经对南极环境和生态产生巨大的压力。

考察站的影响绝不仅仅局限于建筑物的占地面积，考察站会通过污染物排放、交通、人员活动等对周边范围施加影响，所以研究者还引入另外一个概念“可视影响区域”，就是在可视范围内的影响区域。