K字头列车现在大部分采用电力机车牵引，靠电驱动，现在国内的铁路超过七成已经电气化，换成更节能环保的电力机车牵引，而且电力机车功率大速度快。

但是还有少部分铁路没有电气化，采用的是内燃机车牵引，部分K字头列车是靠内燃机车牵引，用柴油驱动。