世界上现存的鲎只有4种：中国鲎、南方鲎、圆尾鲎、美洲鲎，鲎的自然分布具有很强的地域性特征。

美洲鲎主要分布于北美地区南方鲎主要分布南亚地区圆尾鲎，或称圆尾蠍鲎，雌鲎体全长（含剑尾）约30cm，雄鲎约28cm。雌性平均体重360g，雄性210g，为小型鲎。

中国鲎（各地俗名包括中华鲎、东方鲎、三棘鲎、日本鲎、鸳鸯鱼等），分布于中国、印度尼西亚、日本、马来西亚、菲律宾和越南。