部落特点基本上是单位家族，部落以家庭血缘关系为主。但石器时代晚期开始，农牧文明兴起，并且形成多种发展模式，如以农业为主、以牧业为主、或是农牧混合等不同的部落聚合。

人类定居以后，由于区域的接近，军事争夺不可避免，部落聚合基本上是同一地区的。