稀有气体的化学式一般直接用元素符号表示，例如：氦气，He氖气，Ne氩气，Ar等。

和它类似的还有金属单质、固态非金属单质，例如：铁，Fe硅，Si等。

稀有气体包括氦气、氖气、氩气、氪气、氙气等，在空气中体积分数为0.94％。它们都是无色无味的气体，化学性质很不活泼。

在生产和科学研究中，稀有气体有广泛的用途。如稀有气体在通电时能发出不同颜色的光，可制成多种用途的电光源氦可用于制造低温环境。