国际空间站最初设计时预计寿命为15年，但是如今它已经存在逾20年了，多国专家表示，由于零部件保存完好，它的寿命有可能延长至2024年甚至更久。

1994年，国际空间站就已经开始组建第一个模型，它耗时许多年，投资巨大，终于在2011年组建完成。国际空间站总重量达640吨，体积超过一辆波音飞机，国际空间站能容纳科学家和研究员在上面工作检查、吃饭睡觉甚至是娱乐。