丹尼尔·笛福，生于斯图亚特王朝复辟的1660年，去世于安妮女王时期的1731年，活了七十一岁。
笛福，英国作家，启蒙时代现实主义小说的奠基人，被誉为“欧洲小说之父”、“英国小说之父”、“英国报纸之父"、“现代新闻业之父”等等。
他的父亲詹穆斯·福，是一个从事屠宰业的屠夫，双亲都是长老会教徒，不信仰英国国教。他五岁时，1665年，英王查尔斯二世统治期时期，第二次英荷战争期间，伦敦发生瘟疫，伦敦人口的四分之一死于这场大瘟疫，1666年，伦敦大火烧毁了很多房子，不过，瘟疫也因此而停止。由于伦敦的混乱，第二次英荷战争，英国战败。
笛福的父亲不信奉英国国教，这种不满现状的精神深深影响到了少年笛福，使得他从小就被熏陶成一个不安份的漂泊者，一个对生活具有观察力的评论家。
笛福在长老会的一所学校里接受中等教育，毕业后到教堂任职，没有上过大学。
