田径400米是径赛短距离跑项目。对运动员的耐力，爆发力，速度甚至弯道技术有很高的要求。我国男子在该项距世界差距很大，甚至在亚洲和西亚，日本选手也有一定差距。

女子在该项目上世纪九十年代达到世界水平，一河北选手曾跑出四十九秒五的佳绩。此后逐渐衰败更被日本所超。