之所以叫保姆鸟的原因是属于燕雀目金腹科，现培育的多为进口品种。由于保姆鸟易于饲养，渐渐地，繁衍成多变化的形式，再加以各种改良，而产生目前的种类。

保姆鸟主要栖息在中国南部、喜马拉雅、缅甸、马来西亚等东南亚地区。保姆鸟羽毛呈褐至暗褐色，腹部到腰部为白色，每只保姆鸟羽毛的斑纹均不同。